Co to jest fumigowanie palet?

Nieustanny postęp w branży logistyki i transportu sprawia, że wciąż powstają nowe rozwiązania umożliwiające poprawę efektywności oraz bezpieczeństwa procesów związanych z magazynowaniem i transportem produktów. Doskonałym tego przykładem są palety, które dziś dostępne są nie tylko w klasycznej wersji z drewna, ale też jako panele fumigowane czy te z tworzywa sztucznego. Co to znaczy, że paleta jest fumigowana i jakie korzyści niesie ze sobą ten proces?

Co to jest fumigowanie palety?

W dużym uproszczeniu można powiedzieć, że paleta fumigowana to konstrukcja wykonana z drewnianych desek, które zostały poddany specjalnemu zabiegowi chemicznemu pozwalającemu na pozbycie się szkodliwych owadów oraz chorób roślin. Warto jednak podkreślić, że sam zwrot „fumigacja” (z łac. fumare, czyli „wędzić”) jest obecnie wykorzystywany głównie w języku potocznym, ponieważ tradycyjna, chemiczna fumigacja, czyli odgrzybianie i odbarczanie, nie jest już dopuszczalne w przemyśle spożywczym i wielu innych branżach ze względu na potencjalne zagrożenia zdrowotne związane z używaniem toksycznych substancji.
Zamiast klasycznej fumigacji chemicznej dziś stosowane są bezpieczne metody obróbki palet, takie jak obróbka cieplna, która nie ma negatywnego wpływu na zdrowie człowieka ani na środowisko. W kontekście magazynowania i transportu towarów palety poddawane są zwykle działaniu gazów, takich jak bromek metylu, które eliminują szkodniki w sposób kontrolowany, zgodnie z obowiązującymi normami bezpieczeństwa.

Fumigacja palet drewnianych krok po kroku

Sposób obróbki palet drewnianych opisują normy fitosanitarne, takie jak Standard ISPM 15, opracowane przez Międzynarodową Konwencję Ochrony Roślin (IPPC). Proces fumigacji palet polega na obróbce cieplnej, czyli ogrzewaniu palet do temperatury 56°C przez około 30 minut. W rezultacie pozwala to na skuteczne pozbycie się szkodników z drewna, bez konieczności wykorzystywania substancji chemicznych. Dodatkowo drewno jest korowane, czyli pozbawione kory, aby móc ograniczyć ryzyko powrotu owadów drzewnych.

Powyższy proces zwykle zastępuje dezynfekcję gazową, podczas której palety drewniane umieszczane są w specjalnej komorze (w temperaturze co najmniej 10°C). Rozpylony gaz (bromek metylu) penetruje szczeliny w deskach, eliminując z nich organizmy żywe. Cały proces trwa minimum 16 godzin. Z uwagi na potencjalne zagrożenie środowiskowe i zdrowotne, jakie niesie za sobą bromek metylu, proces ten stosowany jest coraz rzadziej.

Fumigowane palety – co daje ten proces?

Celem fumigacji palet jest z jednej strony wydłużenie żywotności drewna, a z drugiej pozbycie się z nich szkodników, grzybów i innych mikroorganizmów, które mogą stanowić zagrożenie dla transportowanych towarów. Co więcej, proces ten zapewnia również:

• obniżenie wagi całej palety – dzięki fumigacji deski są lżejsze, w efekcie czego maszyny transportujące zyskują mniejsze obciążenie, a koszt transportu i wysyłki jest niższy;
• ochrona przed szkodnikami i chorobami – eliminując wilgoć z drewna, ograniczamy rozmnażanie się bakterii i grzybów, a co za tym idzie – zmniejszamy ryzyko rozwoju chorób i infekcji, które mogłyby uszkodzić przewożone produkty;
• wsparcie dla środowiska – fumigacja drewna jest procesem ekologicznym, umożliwiającym recykling palet i ich ponowne wykorzystanie;
• zgodność z normami – fumigowane palety są zgodne z certyfikatem IPPC i spełniają międzynarodowe normy oraz standardy, co jest istotne z punktu widzenia dostawców.

Palety fumigowane – oznaczenia

 Po przeprowadzonym procesie fumigowania palety otrzymują oznakowanie symbolem IPPC (znak kłosa), który potwierdza, że spełniają niezbędne standardy fitosanitarne i posiadają certyfikat IPPC. W zależności od tego, jaką metodę zabezpieczenia drewna zastosowano, palety mogą być sygnowane następującymi znakami:

• DB (ang. debarked), który oznacza, że drewno poddano obróbce mechanicznej, usuwając z desek pozostałości kory drzewnej;
• MB (ang. Methyme Bromide), potwierdzający odkażanie palet poprzez gazowanie bromkiem metylu;
• HT (ang. heat treatment), który oznacza zastosowanie obróbki termicznej, czyli wysuszenie drewna w komorze, w której panuje wysoka temperatura przez odpowiedni czas.

Symbole pojawiające się na fumigowanych paletach są uznawane we wszystkich krajach. Oznaczenie zawsze musi zawierać również dwuliterowy kod ISO kraju oraz numer identyfikacyjny producenta.

Gdzie są wymagane palety fumigowane?

Fumigacja palet, określana również jako fumigacja eksportowa, międzynarodowa lub sanitarna, jest wymagana przez międzynarodowe przepisy importowo-eksportowe i stanowi obecnie niezbędny warunek przejścia transportu przez odprawę celną. Oznacza to, że palety, które nie spełniają tych norm, mogą zostać zatrzymane na granicy, co wiąże się z opóźnieniami i dodatkowymi kosztami transportowymi.

Takie same wymogi stosowane są również przy przechowywaniu i transporcie produktów konsumpcyjnych. Warto zaznaczyć, że fumigacja nie jest konieczna w przypadku opakowań wykonanych z materiałów drewnopodobnych, takich jak te z klejów syntetycznych, produkowanych przy użyciu metody prasowania pod ciśnieniem.

Palety fumigowane – do jakich krajów?

W transporcie międzynarodowym, jak również w niektórych krajach należących do Unii Europejskiej, stosowanie palet fumigowanych jest obowiązkowe. Państwa, które przyjęły normę IPPC (Standard ISPM 15), to:

• Argentyna;
• Australia;
• Boliwia;
• Brazylia;
• Chile;
• Chiny;
• Egipt;
• Ekwador;
• Filipiny;
• Gwatemala;
• Indie;
• Kanada;
• Kolumbia;
• Korea Południowa;
• Kostaryka;
• Meksyk;
• Nigeria;
• Nowa Zelandia;
• Panama;
• Peru;
• RPA;
• Szwajcaria;
• Turcja;
• USA;
• Wenezuela. 

Co ważne, palety fumigowane nie muszą być stosowane w transporcie towarów w granicach Unii Europejskiej. Od tej zasady obowiązują jednak pewne wyjątki:

• fumigacja jest obowiązkowa w przypadku niektórych krajów członkowskich, np. między Portugalią a Hiszpanią;
• w transporcie towarów do krajów spoza UE opakowania (w tym drewno sztauerskie) palety muszą spełnia wymagania standardu ISPM 15.

Czy palety euro muszą być fumigowane?

Zgodnie z przepisami obowiązującymi od 1 stycznia 2010 roku palety euro z cechą EPAL muszą być poddawane obróbce termicznej ISPM 15, potwierdzoną symbolem IPPC. Ponadto, ich wilgotność nie może przekraczać 22%.

Fumigacja palet jest niezwykle ważnym procesem, który w znacznym stopniu wpływa na trwałość, jakość i bezpieczeństwo palet drewnianych. Dzięki eliminacji szkodników, grzybów i bakterii proces zapewnia, że palety są odpowiednie do transportu towarów, szczególnie w wymianie międzynarodowej. W rezultacie firmy transportowe mogą uniknąć problemów związanych z zatrzymaniem towaru podczas odprawy celnej, a także zapewnić zgodność z międzynarodowymi normami fitosanitarnymi.